Nella prima puntata della nuova fiction Rai Rossella, facciamo la conoscenza della protagonista, Rossella Andrei (Gabriella Pession), figlia di un proprietario di fabbrica, che vive con il ricco padre e l’ambiziosa sorella Paolina, mentre della madre nessuno sa nulla: mentre si trova in carrozza, Rossella investe Giuliano Sallusti (Giuseppe Zeno), giornalista. Tra i due nasce l’amore a prima vista e iniziano a scambiarsi lettere d’amore, incontrandosi di nascosto dal padre di Rossella che non approverebbe tale amore.
Per la festa organizzata da Andrei per il cinquantenario dell’azienda, Giuliano riesce ad entrare ma poi la festa viene interrotta a causa della protesta dei lavoratori che pretendono delle condizioni di lavoro migliori. Le forze dell’ordine colpiscono un manifestante, Giuliano e il conte vanno a soccorrerlo e lo salvano. Rossella confida alla sorella del suo amore per Giuliano ma questa disapprova tale relazione, si tratta di un giornalista poco conosciuto e non influente, inadatto per la ricca Rossella.
Quella stessa sera l’ingegner Walter Jeger, proprietario di un’azienda che si fonderà con quella della famiglia Andrei, chiede la mano di Rossella e il padre acconsente: peccato però che la sorella Paolina sia innamorata dell’uomo. Rossella dice al padre che è innamorata di Giuliano, lui si infuria e la chiude in camera, dicendole che deve accettare come marito Jeger e licenzia anche Martina, la cameriera fedele amica di Rossella e sua complice.
