Nella prima puntata della serie tv Caterina e le sue figlie 3, Caterina (Virna Lisi) inaugura la sua azienda alimentare, divenuta fiorente, e fondata per caso con la sua amica Liliana (Iva Zanicchi), e decide, dopo le fatiche del lavoro, di andare via con il marito Attilio per fare finalmente il viaggio di nozze sempre rimandato. Agostina (Valeria Milillo), Carlotta (Sarah Felberbaum) e Adele (Alessandra Martines) però iniziano a litigare furiosamente per una sciocchezza: Caterina per ascoltare le figlie al telefono cade dalla barca sulla quale si trova e finisce in mare, scomparendo.
Dopo un anno Adele, Agostina e Carlotta si ritrovano dal notaio per discutere del lascito di Caterina: intanto Attilio si consola per la perdita di Caterina con una collega, che si dichiara sua fidanzata. Cetty Saponero (Giuliana De Sio) incontra le tre sorelle per definire cosa fare dell’azienda fondata da Caterina: loro tre vorrebbero vendere l’azienda di famiglia, Cetty è contraria e decide di fare qualche conto sul suo capitale per vedere se riesce ad acquistare le tre quote mancanti.
Liliana decide di partire per un viaggio a Barcellona per andare a trovare il figlio Enrichetto (Attilio Fontana), che ultimamente ha qualche problema con il suo fidanzato: Liliana confida al figlio di aver venduto le quote della ditta per poter acquistare un locale in Italia per Enrichetto ed il suo compagno. Il giorno seguente Adele, Agostina e Carlotta vanno alla ditta per concludere la vendita ma Cetty alla vista della sua acerrima nemica Pina, ora mediatrice, esplode e le due donne iniziano a picchiarsi, mandando all’aria la riunione.