Si è spenta ieri, all’età di 91 anni, Esther Williams, campionessa di nuoto e attrice famoso nella Hollywood degli anni d’oro, protagonista indiscussa del musical acquatico.
Un genere unico in cui lei era la vera regina, il musical acquatico, Esther Williams si è spenta a 91 anni nella sua casa di Beverly Hills, tra gli anni Quaranta e Cinquanta è stata una delle attrici più famose di Hollywood. Nata a Los Angeles, ha avuto un’infanzia piuttosto difficile, a quindici anni era entrata a far parte della squadra di nuoto Los Angeles Athletic Club, diventando ben presto campionessa nei 100 metri a stile libero nella Costa del Pacifico. Successivamente la Williams partecipò a diversi show acquatici fino ad essere notata da un agente della MGM che la lanciò nel mondo del cinema.
Il suo primo ruolo arrivò nel 1942 con La doppia vita di Andy Hardy e due anni dopo arrivò il successo definitivo con Bellezze al bagno ma tra gli altri film ricordiamo anche La ninfa degli antipodi e La figlia di Nettuno e Annibale e la vestale, uno dei suoi più grandi insuccessi. Nel corso della sua vita, Esther Williams si è sposata quattro volte, con Leonard Kovner, Ben Gage (dal quale ebbe tre figli), Fernando Lamas (sono rimasti insieme per 22 anni) ed Edward Bell, rimasto al suo fianco fino alla morte dal 1994.
Una volta ritiratasi dal mondo del cinema, la Williams ha deciso di compiere attività benefiche e si è occupata di bambini ciechi, insegnando loro a nuotare. Tra i fatti che contraddistinguono la sua vita e la sua carriera, c’è il tuffo in mare aperto da un trapezio a 30 metri d’altezza, quando era incinta del suo terzo figlio. Sul set de La ninfa degli antipodi si lesionò tre vertebre, sempre durante un tuffo. Sul finire degli anni Cinquanta Esther Williams rinunciò alla carriera da attrice ed oltre alle attività benefiche, lanciò anche un’azienda di costumi da bagno.
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